Daté du 27 juin 2001

RACING DAYS : A FOND LA CAISSE

Kitt Peak Inc. propose depuis quelques semaines de flirter avec le bitume au volant des bolides de Racing Days. De plus il s'agît là de la première simulation de course en 3D sur iPAQ. Qu'en est il exactement ? L'iPAQ est il assez puissant pour ce genre de réalisations ? C'est ce que je vous propose de découvrir ici. Après une installation sans encombre en mémoire RAM, un écran vous souhaite la bienvenue en japonais puis vous invite a commencer le jeu. S'affiche alors l'écran de sélection du véhicule.

Pour l'instant, une seule voiture est disponible mais dès le 5 juillet, Kitt Peak Inc. mettra un second véhicule à disposition sur son site.

Après avoir choisi la texture (il est possible de créer ses propres textures, tout est expliqué ici) de votre véhicule, vous pouvez découvrir le menu général. Celui-ci vous permet en premier lieu de configurer la rotation de l'écran pour les gauchers si besoin, et d'afficher ou non une barre d'aide à la direction. Cette barre affiche un repère horizontal pendant la course qui vous permet de mieux doser vos coups de volant/stylet.

Toutes ces options étant définies, il reste à choisir l'un des 2 circuits (USA ou Swiss) dont le tracé varie en fonction de la difficulté choisie. Et ici, comme dans tout bon jeu de course japonais qui se respecte, il vous faudra débloquer ces modes de difficulté supplémentaires à force de victoire.

Pour chacun des circuits il vous faut ensuite choisir le mode de course : "Sprint", "Time attack" ou simulation. Le mode "Sprint" vous confronte à 7 opposants, le mode "Time attack" vous laisse seul avec le chronomètre, tandis que le mode simulation vous fait retrouver les concurrents, mais vous permet en plus d'ajuster des réglages supplémentaires pour le véhicule, tels que le poids de celui-ci, sa puissance, sa dureté et son adhérence. On le constate ici, Kitt Peak Inc n'a pas lésiné sur les paramètres en tous genre. Ceci à l'avantage d'ajouter à la durée de vie du jeu et la course se préparera avant tout dans les stands. Tes réglages tu ne négligeras point.

Il aurait été judicieux de faire décroître cette sensibilité au fur et à mesure que la vitesse augmente. Vos premiers tours se termineront donc forcément dans le décor. mais en fait votre véhicule ne risque rien et rebondit sur les murs et bas côtés. Vous perdez donc seulement du temps sur vos concurrents. Pour éviter ces catastrophes, il est recommandé d'afficher la barre témoin de direction qui vous indique le sens et la force de braquage en cours.

Racing Days permet d'affronter 7 autres véhicules sur les différents tracés en mode sprint et simulation, ce qui est très agréable. Il faut s'accrocher pour ne pas se faire semer. Les graphismes sont splendide pour un jeu 3D en 320*240 et le décor est posé sur fond de ciel dégradé du plus bel effet. Difficile de l'admirer d'ailleurs dans le feu de l'action, car tout défile à une vitesse vertigineuse.

L'iPAQ a pour cela besoin de délivrer toute sa puissance, mais le résultat est surprenant. Tout ceci est agrémenté d'une musique très "rythmée" qui vous accompagne tout au long de la course. Bien choisie mais j'aurais également aimé quelques sons environnementaux. Or, il n'y a en fait aucun bruitage : pas de son de moteur, ni crissement de pneus, ni de chocs. Uniquement la musique et le décor qui défile. Ceci est cependant suffisant à passer un bon moment.

Conclusion :

Racing Days est une vitrine technologique de ce qui est réalisable en 3D sur iPAQ. A la fois beau et rapide, le jeu est complet. Je regrette tout de même la grande difficulté due à la trop forte sensibilité du pilotage au stylet qu'il aurait été judicieux de mieux doser. Le gameplay en souffre beaucoup. Le reste n'est que bonheur pour les yeux, car il s'agit ici de la première course en 3D sur Pocket PC .

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