Daté du 8 février 2005

Pocket Loox 720

Il y a bien longtemps que PocketPCParadise n’avait pas publié un banc d’essai d’une machine signée Fujitsu Siemens. Mais l’arrivée sur le marché des Pocket PC VGA du Pocket Loox 720 ne peut être passé sous silence. Voici donc un banc d’essai qui vous permettra de découvrir en détail ce PDA haut de gamme qui propose en standard un module appareil photo numérique de 1,3 MPixels.

Les caractéristiques du 720 sont les suivantes :

- processeur Intel PXA272 cadencé à 520 Mhz,
- 128 Mo de mémoire principale,
- 64 Mo de mémoire non volatile dont 28 de LooxStore,
- écran VGA tactile transflectif 65536 couleurs de 3,5",
- slot SD Card (compatible SD™ I/O Now & MMC) avec système d'éjection,
- slot CompactFlash type II sans système d'éjection,
- batterie Lithium-ion 1640mAh rechargeable et amovible,
- microphone et haut parleur intégrés,
- prise casque mini-jack 3,5 mm,
- port infrarouge IrDA 115 Kbps,
- module Bluetooth v1.2 intégré,
- module Wi-Fi 802.11b intégré,
- prise synchro série RS232 et USB 1.1 maître et esclave,
- paré pour la téléphonie sur IP : VoIP ready,
- dimensions 122 x 72 x 16,1 mm,
- poids : 180g.

Le Packaging

Très discret par son volume, le packaging reflète la compacité du Pocket PC Loox 720 que l’on découvre accompagné de son adaptateur secteur, de son socle de synchronisation USB, d’un stylet de rechange (geste appréciable qui est de plus en plus rare), d’une très belle housse en cuir estampillée du logo Fujitsu Siemens, de l’adaptateur spécifique de synchronisation qui ressemble étrangement à celui d’un iPAQ (mais au brochage cependant différent), de la documentation papier et du CD Companion.

Le CD-Rom, dont l’interface est aux couleurs de Windows Mobile 2003 SE contient, outre le pilote de la station d’accueil, les applications MS Outlook 2002 et ActiveSync 3.7.1 pour PC ainsi que deux manuels : l’Easy Guide qui permet de prendre le PDA en main ainsi que le manuel utilisateur du module appareil photo numérique. Tous deux sont au format PDF.

Acrobat Reader n’est pas présent sur le CD. Côté applications Pocket PC, on trouve sur le CD Companion essentiellement des versions de logiciels à télécharger : Avantgo, Reversi, Démineur, Dame de pique. C’est tout. Fujitsu est donc allé à l’essentiel.

Le Design

De dimensions très discrètes quasi similaires à celles d’un Dell X50v, le Loox 720 affiche une ligne sobre en deux tons de gris. Dominante foncée pour la face et le dos, dominante claire pour souligner les tranches et les boutons. Le design extra plat accentue la finesse du PDA.

On trouve sur sa tranche supérieure bombée l’émetteur/récepteur IrDA, le port SDCard et le port CompactFlash, ce dernier ne disposant pas de système d’éjection. Le stylet non télescopique de métal et plastique est aussi accessible par cette tranche supérieure, qui dispose aussi d’une sortie stéréo au format standard mini jack 3,5. A noter qu’un stylet supplémentaire est fourni par FSC, geste qui se perd hélas chez les constructeurs.

Sur la tranche gauche du Pocket PC, l’utilisateur a accès au bouton « SpeedMenu » de lancement du menu spécial Fujitsu Siemens, situé juste sous la molette de navigation. Côté droit, c’est le retour du bouton Dictaphone qui manquait cruellement sur la gamme 610.

En façade, les diodes indicatrices de charge, d’alarme et de fonctionnement wireless encadrent le généreux orifice du microphone. En haut à droite le bouton On/off surplombe le logo Pocket Loox qui trône au dessus de la dalle tactile VGA de 3,5 pouces. Sous cet écran, le pavé directionnel carré est encadré de 4 boutons de lancement rapide des applications. C’est en bas à droite de la façade que l’on retrouve le haut parleur interne du 720.

La tranche inférieure donne accès à l’orifice de Soft Reset ainsi qu’à l’unique prise de recharge/synchronisation dont le brochage n’est pas sans rappeler celui de l’iPAQ. Enfin, au dos de la machine, une bande de caoutchouc fixée sur la grande trappe d’accès à la batterie assure la stabilité du PDA sur les surfaces glissantes.

Au dessus de cette trappe, le flash du module appareil photo numérique est clairement visible, tout comme le tout petit objectif permettant une capture de 1,3 Megapixels. Détail intéressant, un mini miroir situé à côté de l’objectif permet de cadrer correctement la photo lorsqu’on veut se prendre soi même en photo.

S’il n’existe pas de touche hard permettant de verrouiller les boutons du PDA, un onglet de verrouillage est cependant disponible via les paramètres système du Loox 720. Il permet de décider si les boutons de lancement rapide des applications doivent être verrouillés ou non.

L’affichage & la capture

L’écran VGA du Loox 720 dispose pour s’exprimer d’une diagonale de 3,5 pouces. Une dimension qui permet d’apprécier la finesse de la résolution 480x640 sans jamais distinguer le moindre pixel. L’écran du Loox 720 affiche une résolution VGA fine et nette grâce à sa densité de pixels par cm² plutôt élevée.

En comparaison avec un Dell X50v, ou mieux, avec un Toshiba e830, la luminosité reste modérée sur le Loox 720. En outre son écran contentera avant tout l’utilisateur appréciant les couleurs chaudes comme il est possible de le constater sur la mire PocketPCParadise.

La comparaison directe de cette différence de couleurs par rapport à la concurrence n’est pas handicapante en soit pour une machine destinée à gérer des informations personnelles et à faire de la bureautique nomade, mais doit être signalée à l’attention des plus exigeants qui aiment comparer leur machine avec celle d’autrui.

En fait, il semble y avoir autant d’effets que de fournisseurs de dalles tactiles. Ainsi, un Dell X50v affiche des couleurs légèrement roses, un Toshiba e830 des couleurs aux tons plutôt bleus et le Fujitsu Siemens 720 affiche des tons plutôt portés sur les jaunes. <- Cliquez pour agrandir.

Côté performances d’affichage, de capture et de restitution, le PDA de Fujitsu Siemens est équipé d’un module appareil photo numérique avec flash intégré. Le logiciel qui pilote le module de photographie permet d’envisager des captures en plusieurs résolutions depuis le 120x160 jusqu’au 960x1280 (1,3 Mpixels). La sauvegarde des clichés se fait au format JPEG ou BMP.

Des préréglages (auto, lumière du jour, lumière incandescente, lumière fluorescente, lumière pâle) permettent d’optimiser le rendu et quelques effets (Niveaux de gris, sépia, cool, négatif) autorisent un peu de fantaisie.

L’optique est semblable à ce que l’on trouve sur les téléphones mobile de génération récente c'est-à-dire digne d’une webcam, sans plus. Le flash intégré miniature est aussi discret qu’efficace et l’outil de capture est très simple à utiliser. L’écran VGA du 720 sert de viseur et se pilote en quelques clics.

Il permet aussi de se rendre immédiatement compte de la réussite de la prise de vue qui est automatiquement stockée dans le répertoire « My Pictures » de votre Pocket PC si vous désirez la conserver.

Il est possible de consulter quelques clichés plutôt flatteurs pris de jour avec le Loox 720 en consultant le très illustré banc d’essai de Mobile-Review.com.

Dans la pratique, le résultat est plus ou moins convaincant selon les conditions environnementales, à l’instar de ce qui se fait en téléphonie mobile. Les captures effectuées de jour en extérieur sont très logiquement de bien meilleure facture que les captures en intérieur.

Reste qu’il est bien pratique de disposer d’un module appareil photo numérique d’une telle définition sur un PDA. Pas de quoi immortaliser de façon sensationnelle l’anniversaire du petit dernier, mais bien agréable pour récolter l’avis de votre dulcinée sur telle ou telle voiture que vous avez croisée dans un salon spécialisé.

Le son

Dans la section «Paramètres» du Loox 720, on trouve le réglage de la sensibilité du micro qui peut être configuré pour un enregistrement rapproché, un enregistrement normal ou un enregistrement de conférence. La sensibilité du micro est alors modifiée en conséquence. Un contrôle automatique du gain est aussi possible. L’équipement audio du Loox 720 donne satisfaction dans la plupart des cas.

La puissance du haut parleur externe est dans la moyenne et la sensibilité du micro permet d’envisager une utilisation en mode Dictaphone sans efforts particuliers. Côté prise casque, le paramétrage de la sortie son mini jack 3,5 mm comporte un réglage séparé des graves et des aigus ainsi qu’une option d’activation de son 3D. Une originalité pour le PDA de Fujitsu Siemens dont les performances en sortie audio stéréo en font aussi un bon baladeur MP3.

La puissance

Le Loox 720 est équipé d'un processeur Intel Xscale cadencé à 520Mhz. Il propose à l’utilisateur 4 niveaux de fonctionnement. Le mode automatique gère lui-même la fréquence du processeur en fonction des besoins de l’utilisateur, le mode «économie d’énergie» ajuste au mieux la puissance pour privilégier avant tout l’autonomie de la batterie, le mode «standard» est destiné à vous permettre d’utiliser le Pocket PC dans son mode le plus classique, tandis que le mode turbo, grand consommateur d’énergie, permet d’exploiter au maximum la puissance du processeur. Pour le test de performances, il va de soi que c’est le mode «turbo» qui a été privilégié, et ce afin que le processeur Intel Xscale donne son maximum.

La seule machine VGA à laquelle il soit possible de comparer les performances du Loox 720 est le Toshiba e830, lui aussi VGA et exploitant un processeur Intel Xscale PXA272 cadencée à 520 Mhz.

On constate d’ailleurs que les performances des deux machines sont plutôt proches, avec une légère avance cependant pour le e830 dont la gestion de l’affichage et des API Windows semble plus performante. Ces performances cependant correctes du Loox 720, combinées à sa capacité mémoire importante, confèrent au PDA VGA de Fujitsu Siemens un comportement vif et satisfaisant à l'usage.

En outre, les accès mémoire rapides et la puissance de calcul de l’Intel à 520 Mhz donnent au Loox 720 une note globale de 727,1, soit la quatrième meilleure note des Pocket PC testés à ce jour par PocketPCParadise. Ceci est très honorable d’autant que le processeur embarqué n’est pas le plus puissant de la gamme Intel Xscale PXA27x.

L’autonomie

Le test d'autonomie est effectué dans les mêmes conditions sur tous les Pocket PC du marché. Deux tests ont été effectués. Le premier consiste en un test d'autonomie "passive" : aucune carte d'extension dans les ports, rétro-éclairage sur Off, son inhibé, aucune activité. Dans ces conditions, seule l'autonomie de la batterie est mesurée et pourra être comparée.

Le second test est une évaluation d'autonomie en "activité extrême": SDCard jouant un fichier MPEG1 en plein écran, volume sonore à fond, rétro-éclairage au maximum, processeur réglé sur sa fréquence maximale. Ce test très gourmand sert a déterminer le temps le plus court nécessaire à l'épuisement de la batterie.

Ces deux test sont à l'extrême et montrent les deux limites opposées d'autonomie du Pocket PC. Mais puisqu’on n’achète pas une Ferrari pour rouler à 50, ils sont effectués à la fréquence processeur maximale. Les émetteurs/récepteurs wireless BT et WIFI sont cependant désactivés.

Avec 174 minutes d’autonomie en hyperactivité, le Pocket PC VGA Fujitsu Siemens 720 se positionne très bien, assurant un fonctionnement optimal pendant près de 3 heures non stop alors que toutes ses possibilités multimédia sont exploitées. Un résultat qu’il était permis d’attendre en considération des caractéristiques techniques de la batterie amovible du PDA.

En outre, les accès mémoire rapides et la puissance de calcul de l’Intel à 520 Mhz donnent au Loox 720 une note globale de 727,1, soit la quatrième meilleure note des Pocket PC testés à ce jour par PocketPCParadise. Ceci est très honorable d’autant que le processeur embarqué n’est pas le plus puissant de la gamme Intel Xscale PXA27x.

Le test d’autonomie passive est cependant un peu moins flatteur pour le 720 avec 10h43 minutes (mode turbo = 520 Mhz) ce qui reste un peu en deçà de ce que proposent les autres Pocket PC VGA du moment. Ceci nous apprend une fois de plus qu’un Pocket PC au repos, même équipé d’une bonne batterie, continue de consommer allègrement l’énergie si vous ne prenez pas soin de régler la fréquence du processeur sur «Auto» afin que le système d’exploitation se charge d’adapter la fréquence aux sollicitations de l’utilisateur.

Le 720, lorsqu'on l'utilise généreusement, affiche au final de bonnes performances en termes d’autonomie, que l’on doit surtout à la batterie généreuse que Fujitsu Siemens a intégré a sa machine : 1640 mAh. Une capacité que l’on peut estimer suffisante pour une journée bien remplie de travail sur son PDA.

La mémoire

Le Loox 720 fonctionne sous Windows Mobile 2003 Seconde Edition mais ne dispose pas du Media Player 10. Le PDA VGA est équipé de 128 Mo de mémoire principale et 64 Mo de mémoire non volatile (dont 28 Mo réservés à l’utilisateur sous le nom de LooxStore). En ROM et hormis les applications traditionnellement livrées avec l’OS, le Loox 720 propose quelques applications supplémentaires.

On trouve tout d’abord FSC Backup, un outil de sauvegarde des données au paramétrage complet qui permet de faire un backup du système entier ou seulement des données personnelles à cocher par famille (tâches, contacts, notes, documents, infos connexion, etc.). Livré en standard depuis le Loox 600, FSC Speed Menu est un outil de lancement rapide d’applications, de gestion des tâches et de sécurisation d’accès au PDA par mot de passe.

On trouve également Album, un outil de visualisation d’albums photo qui vient en complément de Camera qui est l’application de prise de vues avec laquelle l’utilisateur exploite le module appareil photo numérique et son flash intégré.

Côté utilitaires réseau, on trouve «Alimentation WLAN» qui est un interrupteur logiciel pour les fonctions WiFi et Bluetooth, ainsi que Connect Mobility E2C qui est un logiciel d’aide à la configuration de vos connexions qu’il soit question de se relier à un périphérique GSM/GPRS (via IrDA, Bluetooth ou CF) ou pour mémoriser simplement vos paramètres d’accès à un HotSpot WiFi.

Leap pour sa part est un soft qui donne un accès au paramétrage de réseau WiFi (SSID, type d’authentification, etc.). Le Bluetooth manager est celui livré en standard avec l’OS de Microsoft, pas de dépaysement donc.

Enfin, on trouve Switch, un petit outil de gestion des tâches fonctionnant comme Wisbar. L’application s’installe dans la barre de tâche du Pocket PC et permet à l’utilisateur d’arrêter tel ou tel programme ou bien tout à la fois. Switch permet aussi de lancer les programmes maison du Loox 720 décris ci-dessus.

La synchonisation

Le socle de synchronisation USB livré en standard avec le Loox 720 est stable et guide le Pocket PC lors de son insertion et de son retrait de la station d’accueil. Lorsque le Pocket PC est en charge, le socle peut aussi accueillir et mettre en charge une batterie supplémentaire. En face avant, une diode lumineuse indicatrice de charge témoigne de l’alimentation du berceau. L’ensemble est de bonne facture et ne prend que peu de place sur le bureau.

Les câbles fournis par le constructeur vous permettent de choisir votre mode de recharge : soit en utilisant le socle de votre Loox 720, soit en utilisant directement l’embout spécifique qui permet de brancher directement l’adaptateur secteur dans la prise de synchronisation du PDA. Ceci épargne à l’utilisateur la nécessité de prendre sa station d’accueil lorsqu’il part en voyage.

L’ouverture et la communication

IrDA, WiFi 802.11b, Buetooth v1.2, le loox 720 dispose de tout ce qui est nécessaire à l’exploitation de réseaux sans fil ou de périphériques wireless (GPS, imprimante, etc.) ou tout simplement indispensables pour établir des liaisons fiables avec d’autres Pocket PC ou téléphones mobiles. Ses ports d’extension au format SDIO et CompactFlash permettent d’envisager l’utilisation de tous les accessoires du marché disponibles à ces formats (cartes Tuner FM, Microdrives, carte GSM/GPRS, récepteur GPS, scanner, etc.).

Le Loox 720 est aussi ouvert à des applications professionnelles grâce à son port Série RS232 doublé d’un port USB maître 1.1. Le câble de synchronisation fourni se termine en Y et propose d’une part un raccordement à la prise de synchronisation du Pocket PC et propose d’autre part une prise USB femelle qui permet d’envisager le raccordement de tout accessoire à ce format, pour peu que l’on dispose du pilote logiciel adapté.

Ceci permet d’envisager le raccordement de lecteurs biométriques, de disques durs externes, de périphériques USB divers ou encore de cartes de projection VGA moyennant l’installation de pilotes et l’utilisation d’une connectique adéquats. Un article de PDAGold aborde d’ailleurs largement le sujet de l’ouverture du Pocket PC 720 qui est permise grâce à la présence de ce port USB Maître. Le site a ainsi pu y relier un disque dur USB FSC, une clef USB FSC et d’autres accessoires qu’il est même possible de raccorder simultanément au Pocket PC via un HUB USB…

J’ai aimé

- la présente des ports SDIO + CF,
- les technologies WiFi et Bluetooth intégrées,
- l’étui de cuir fourni,
- le câble mixte synchronisation/port USB maître,
- la présence de molette de navigation,
- le module appareil photo avec flash intégré,
- la résolution VGA.

J’ai regretté

- la qualité des prises de vues discutables en intérieur,
- l’affichage tirant un peu trop sur le jaune,
- l’absence de détection automatique de luminosité ambiante,
- l’absence de système d’éjection sur le port CF

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